Lawrence Barnett, som som president for MCA Talent Agency på 1960-tallet representerte slike som Jack Benny, Marlon Brando, Judy Garland og Ronald Reagan, døde 11. juni i Los Angeles. Han var 98.
Etter 37 år med MCA fungerte Barnett som leder for underholdningsorganisasjoner som General Artist Corp. (en forløper for ICM), Warner Communications, United Television og Chris-Craft.
I 1948 var Barnett en av de opprinnelige åtte ansatte som ble solgt aksjer i MCA av selskapets grunnlegger Jules Stein. Etter at MCA ble et offentlig selskap på 1950-tallet og kjøpte Universal Pictures i 1962, anla justisdepartementet en antitrustsak mot MCA for å eie både talentbyrået og filmstudioet, og MCA ble tvunget til å oppløse byrået.
Barnett, hjemmehørende i Orrville, Ohio, var bookingagent da Stein ansatte ham og sendte ham til MCAs vestkystkontorer, hvor han skulle håndtere karrierene til mange av datidens store bandledere, inkludert Benny Goodman, Tommy Dorsey, Guy Lombardo og Harry James, samt sangere som Tony Bennett, Rosemary Clooney, Lena Horne og Dinah Shore.
Da MCA utvidet til å representere filmstjerner for å bli verdens største talentbyrå, repeterte Barnett også Dean Martin & Jerry Lewis og George Burns i tillegg til Benny, Brando, Garland og Reagan.
På et tidspunkt erkjente Barnett at han rådet Brando til å forbli fokusert på skuespillerkarrieren, i stedet for å gå på veien og spille trommer i et band. Og etter Reagans skilsmisse fra skuespillerinnen Jane Wyman, dro Barnett og Reagan på en ridetur i Death Valley for å hjelpe Reagan med å rense hodet.
Barnett var en sjenerøs filantrop som fungerte som grunnlegger av ALS Association, som har som mål å finne en kur for Lou Gehrig sin sykdom. Han og hans avdøde kone gjennom 53 år, Isabel, hjalp til med å finansiere forskning som til slutt isolerte det første genet assosiert med ALS og sponset den første Lawrence og Isabel Barnett Post-Doctoral Fellowship Award for ALS-forskning.
'Hver organisasjon har en George Washington, og Larry Barnett var George Washington i ALS Association,' sa ALS Associations nasjonale styreleder Jay Daugherty.
I 1993 etablerte Barnetts Ohio State University Arts Administration Program, og ga en rekke stipendiatstipendier, og senere Public Policy and the Arts Symposium, som nå tiltrekker verdensomspennende oppmerksomhet til presentasjonene. Programmet bringer bemerkelsesverdige medlemmer av underholdningsindustrien til Ohio State for å snakke om sine erfaringer; de to første foredragsholderne var Robert Redford og Sidney Poitier, begge tidligere kunder av Barnett.
Barnetts overlevende inkluderer barna Robert, William , Claudia, Lawrence Jr., James og Laurey; 16 barnebarn; og fem oldebarn. Som Isabel Bigley vant hans kone en Tony Award i 1951 for sin rolle som Sarah Brown i den originale Broadway-produksjonen av Guys & Dolls. Hun døde i 2006.
Familien har bedt om at donasjoner til Barnetts minne blir gitt til den Washington-baserte ALS Association.